什么叫做“菩提心”呢？就是“上求下化”的心，即“上求佛道，下化众生”。“上求下化”，这是我们学佛人的一个基本要求，不管是修禅，还是修净、修密，都是如此。所谓上求佛道，就是要使我们修行的这一念，与佛心相应；下化众生，就是要使我们修行的这一念与大地一切众生息息相关，心心与共。这种上求下化的心就是菩提心。